污水處理設備的工藝一般分為三個階段，分別是一級，二級和三級處理，其中一級處理一級處理是去除污水中影響二級生物處理正常運轉的雜物的過程，主要包括去除污水中的漂浮物及懸浮狀態的污染物、調整pH值和其他減輕污水的腐化程度及后處理工藝負荷的過程。 一級處理是二級生物處理的預處理過程，只有一級處理出水水質符合要求，才能保證二級生物處理運行平穩，進而確保二級出水水質達標。針對不同污水中存在的不同污染物，應實施與之相對應的一級處理工藝。比如酸堿污水應當采取中和處理，含鹽污水應當采取離子交換、電解或膜法處理，對超高濃度有機污水就應當采取萃取法處理。
常用的一級污水處理設備有格柵（有臂式，鏈條式，鋼繩式，回轉式等，其中污水處理中常用的格柵為回轉式格柵），微濾機、曝氣式沉砂池、平流式沉砂池、旋流式沉砂池、平流式沉淀池等。
